减社安福利支出 白宫愿改革

在两党减支谈判陷入僵局之际，史伯林（右）表示，奥巴马总统愿考虑削减联邦医疗保险和医疗补助，改革政府的福利计畫。


奥巴马总统与国会两党议员进行讨论。


西雅图一名亚裔糖尿病患（左）住院做例行检查。

（综合外电）白宫在两党减支谈判陷入僵局时拋出新议题，白宫经济高官史伯林(Gene Sperling)說，奥巴马总统表示，愿意讨论削减联邦医疗保险(Medicare)和医疗补助计畫(Medicaid)等社安福利，以便响应国会两党议员的呼声，改革政府的福利计畫。

　　史伯林說：「总统与两党议员都进行了讨论，民主党人意识到，我们必须认真改革政府的长期福利计畫。共和党人也意识到，如果对福利计畫进行改革，他们就愿意配合改革稅制，从而得以实现提高收入和降低赤字。」

　　共和党人一直主张，削减联邦预算赤字的唯一途径，就是降低社安福利计畫的支出，包括社安退休计畫、联邦医疗保险，和用于老人、残障者和穷人的医疗补助计畫。

　　但史伯林没有說明，奥巴马总统与国会两党议员讨论的细节。但奥巴马提到了改革社安福利，可能有助于使共和党人重新回到谈判桌上。

　　共和党领袖也软化声调，表示将避免政府27日因资金告罊而关门。国会众院议长贝纳說，他绝对将采取任何措施，保证政府的运转不停摆。为此，他要求众院本周通过为政府提供经费的决议。

　　两党议员都表示，愿在加稅和社安福利改革上做出妥协。国会保守派参议员葛理汉上周說，如果民主党人同意，把联邦医疗保险和医疗补助计畫的改革，作为政府长期预算协议的组成部分，他对提高6000亿元的新稅收，也将持开放态度。

　　国会自由派参议员卡汀则表示，他与参院多数党领袖雷德在讨论中，谈到了改革福利计畫与加稅并举的措施，以避免自动削减开支，「民主党人知道，我们必须改革福利计畫。共和党人也知道，他们必须接受增加稅收」。

　　共和党减支 拟向社安福利开刀

　　共和党人如今不满足已开始的自动减支，而是要在紧缩政府预算的同时，把进一步削减政府开支的目标，放在社安保险福利政策上。部分共和党人认为，现在到了要求美国人做出艰难抉择的时刻，思考未来严峻的人口老化和健保费上涨，将使联邦医疗保险(Medicare)的费用，占预算赤字的更大比重。

　　洛杉矶时报报导，国会共和党众议员莱恩在其预算草案中，要求政府在十年内实现收支平衡。但他提到的改革Medicare，违背了共和党发誓不碰触Medicare的保证。 如今65岁的人可享受Medicare，莱恩的主张是把Medicare从政府的福利计畫，转变为领取固定金额的医疗保险，作为凭证发给有资格的老年人。老年人既可用凭证向私人保险公司购买健保，也可继续参加传统的Medicare计畫。

　　共和党人去年在大选中保证不改动Medicare，但莱恩所在的国会众院预算委员会的数字显示，除非对56岁以下者的Medicare福利进行改革，否则预算平衡将无法实现。
　　批评者认为，莱恩的主张是把健保费从政府转嫁到老年人身上，民主党人說，奥巴马成功连任，就說明莱恩的计畫已被选民拋弃。 莱恩主张，未来10年在削减1兆2000亿元赤字的同时，要遏制Medicare和医疗补助计畫(Medicaid)费用增长。此外，还要削减粮食券和学校的午餐补助等福利。

中国日报